Nữ ca sĩ Lyn là người nổi tiếng với các ca khúc nhạc phim như My destiny (Vì sao đưa anh tới) hay Back to time (Mặt trăng ôm mặt trời). Tài năng của cô được thừa nhận rộng rãi ở Hàn Quốc.

Khi xuất hiện trên talkshow truyền hình Radio Star, cô không giấu sự bất an với diện mạo của mình khi so sánh bản thân với những chuẩn mực về cái đẹp trong showbiz Hàn. Nữ ca cho hay: “Tôi làm mũi cách đây 10 năm nhưng kết quả không như ý, đó là lý do tại sao giờ đây khi chụp hình, tôi thường không cảm thấy tự tin”.

Phẫu thuật thẩm mỹ tại Hàn Quốc đã trở thành chuyện quá phổ biến trong giới trẻ. Let’s Beauty, truyền hình thực tế về những ca phẫu thuật thẩm mỹ tại Hàn Quốc đã kéo dài đến mùa thứ năm, thu hút hàng nghìn bạn trẻ đăng ký.

Nhờ Let’s Beauty nói riêng và sự phát triển của ngành phẫu thuật thẩm mỹ ở Hàn, đã có rất nhiều trường hợp “vịt hóa thiên nga” một cách mỹ mãn.

Kim Min Hee (24 tuổi) ước mơ trở thành ca sĩ nhưng mỗi lần thử giọng cho các công ty giải trí, người ta lại chú ý đến diện mạo của cô nhiều hơn là giọng hát. Cô gái này có một gương mặt to, xương mặt thiếu cân đối, mắt một mí. "Tôi nhận ra nếu chỉ có giọng hát hay cũng chưa đủ đến trở thành ca sĩ", Min Hee chia sẻ. 

Min Hee đã nhờ đến phẫu thuật thẩm mỹ để thay đổi gương mặt. Cô gọt mặt, cắt mí, niềng răng để có gương mặt thon gọn đúng mốt và một đôi mắt to tròn. Ngoại hình của Min Hee đã trở nên lung linh hơn. Cô muốn ngay lập tức đến thử giọng với diện mạo mới.

Các trường hợp như Min Hee xuất hiện phổ biến trong xã hội Hàn. Không đến mức cần phải “đập mặt đi làm lại”, giới trẻ Hàn, đặc biệt là các cô gái thường đến bệnh viện để cắt mắt, sửa mũi, bơm môi, sao cho mình có vẻ ngoài hoàn mỹ nhất.

Ngành phẫu thuật thẩm mỹ tại Hàn Quốc đang phát triển rất mạnh mẽ. Hiện tại, chỉ tính riêng khu vực Gangnam, Seoul đã có tới hơn 500 cơ sở phẫu thuật. Con số này tại Seoul là 4.000 và được dự đoán còn tăng trong thời gian tới.

Đến năm 2020, ước tính số lượng khách du lịch chữa bệnh dự kiến tăng lên 1 triệu khách/năm, với doanh thu xấp xỉ 3,2 tỷ USD. 14% doanh thu từ ngành công nghiệp chữa bệnh của Hàn Quốc đến từ các hoạt động liên quan đến phẫu thuật thẩm mỹ, chỉ đứng thứ hai sau nội khoa, theo con số được chính phủ Hàn Quốc đưa ra.

Năm 2013, Ashley Perez, 20 tuổi mang 4 dòng máu: Cuba, Philippines, Hàn Quốc và Mỹ chia sẻ câu chuyện không thể ở lại Hàn Quốc vì quá xấu. Vốn có dòng máu Hàn, Ashley hy vọng khi đến đây sẽ như trở về nhà. Thế nhưng, mọi thứ hoàn toàn khác so với suy nghĩ của cô. Trong suốt một năm dạy học tại Hàn, cô luôn bị chế giễu vì thân hình quá to, làn da đen và các nét trên khuôn mặt quá bình thường. Cuối cùng, Ashley đã trở về Mỹ vì không hòa nhập được cuộc sống nơi này.

Người Hàn Quốc nói chung và người trẻ nói riêng không ngại ngần hỏi nhau về ngoại hình. Những người xấu, da tối màu, cơ thể mập mạp thường trở thành mục tiêu công kích của người khác. Thornberry - giáo viên người Mỹ tại Hàn Quốc kể lại: "Nếu bạn thừa cân, mọi người sẽ không ngần ngại nói thẳng vào mặt bạn".

Các bạn trẻ khi đi học cũng dễ trở thành nạn nhân của bạo lực học đường vì quá xấu. Khi lớn lên, họ mất đi cơ hội về việc làm và hôn nhân vì vẻ ngoài không bắt mắt. Phó giáo sư Sharon Hejiin Lee, khoa Phân tích xã hội và văn hóa của Đại học New York nhận định, học sinh Hàn Quốc tìm đến phẫu thuật thẩm mỹ vì muốn "tiến lên phía trước". "Sự hấp dẫn của phẫu thuật thẩm mỹ nằm ở ý tưởng bạn sẽ tự tạo ra ngoại hình cho mình, bất chấp lịch sử và tự nhiên. "Đầu tư" là từ mà mọi người hay sử dụng. Phẫu thuật thẩm mỹ là cách họ đầu tư cho tương lai,  cho dù là tìm kiếm một công việc tốt hơn hay một người chồng tốt hơn".

Quan điểm về cái đẹp ở Hàn Quốc đã trở nên vô cùng cực đoan: người có ngoại hình xấu bỗng trở thành khiếm khuyết trong xã hội. Chính vì quan niệm như vậy, học sinh – sinh viên tại Hàn Quốc có một cuộc chạy đua để thay đổi ngoại hình. Từ phong cách thời trang, cách trang điểm, kiểu tóc cho đến việc thay đổi gương mặt của mình sao cho đúng mốt nhất.

Những học sinh trung học phổ thông, sau khi lên đại học, việc đầu tiên các em thực hiện sẽ là thay đổi gương mặt theo nguyện vọng. Bố mẹ Hàn Quốc hoàn toàn ủng hộ con cái họ chuyện phẫu thuật thẩm mỹ, bằng việc tài trợ tiền để thực hiện các ca phẫu thuật này. Họ hy vọng con mình sẽ có một cuộc sống thuận lợi hơn nếu đẹp lên.

Ye Jin-Kim, 16 tuổi không giấu giếm dự định cắt mí khi tốt nghiệp trung học, như nhiều bạn học khác của cô bé. Những học sinh trung học còn tranh thủ phẫu thuật thẩm mỹ vào kỳ nghỉ mùa đông. 

Một nữ sinh tên Lee thì tiết lộ, phần thưởng bố mẹ dành cho cô khi đỗ đại học là tiền để phẫu thuật thẩm mỹ. Với Lee, phần thưởng này còn giá trị hơn cả chuyến du lịch tới châu Âu.