Năm 2012, The Paperboy ra mắt với phản ứng hai chiều rõ rệt đến từ khán giả và các nhà phê bình. Trong khi bộ phim chỉ được đánh giá điểm 5/10 tại trang ImdB thì Liên hoan phim Cannes, Quả cầu vàng và Nghiệp đoàn Diễn viên Mỹ (SAG) đều nhìn nhận bộ phim này như một tác phẩm xuất sắc.

Đặc biệt, nữ diễn viên Nicole Kidman đã có vô số những cảnh phim nổi loạn khi đảm nhận vai Charlotte Bless trong The Paperboy. Những cảnh phim của cô còn gây tranh cãi đến mức, Nicole bị truyền thông “chất vấn” ngay buổi họp báo trong khuôn khổ LHP Cannes.

Trong phim, nhân vật Charlotte Bless là người tình của nghi can giết người Hillary Van Wetter (John Cusack). Không chấp nhận người yêu mình bị kết tội, Charlotte đã viết thư kêu cứu hai anh chàng Jack Jansen (Zac Efron) và Ward Jansen (Matthew McConaughey) tìm hiểu lại vụ việc và minh oan cho Hillary Van Wetter.

Với vai diễn người yêu của một nghi can giết người, Charlotte Bless cũng là một người đàn bà bản lĩnh và có “máu mặt”. Để cứu người yêu, Charlotte Bless bất chấp mọi thứ.

Một trong những cảnh gây sốc của Nicole Kidman trong The Paperboy là cú xoạc chân “thần thánh” tái hiện hành động của Sharon Stone trong Basic Instinct (Bản năng gốc). Ngay trước mặt phóng viên và các luật sư, Charlotte Bless đã dụ dỗ nhân tình của mình lấy lời khai bằng cách dạng chân và tự ve vuốt mình. Cảnh phim này khiến khán giả đều hết hồn bởi sự nổi loạn và táo bạo của nhân vật này, đồng thời cũng khiến người ta nhớ đến cảnh kinh điển của Sharon Stone vào 20 năm trước.

Trong Basic Instinct, Sharon Stone cũng tạo ra một cuộc tranh cãi lớn trong suốt hàng thập kỷ vì độ táo bạo của mình. Nhiều khán giả cho rằng, cảnh phim này là một sự câu view không cần thiết.

Với Nicole Kidman cũng vậy. Bộ phim The Paperboy dù có sự tham gia của các diễn viên nổi tiếng của Hollywood như Matthew McConaughey hay Nicole Kidman cũng chỉ được đánh giá như một phim hạng B. Với những cảnh không được kiểm duyệt và gây tranh cãi như vậy, khán giả cho rằng Nicole Kidman đang tự hy sinh hình ảnh của mình với vai diễn này.

Tuy nhiên, dù nhiều khán giả ghét bỏ The Paperboy, Nicole Kidman vẫn được đề cử một Quả cầu vàng với bộ phim này, chứng minh khả năng diễn xuất đỉnh cao, không hề e ngại bất cứ điều gì.