Naver cho biết Choi Sulli là diễn viên kiêm ca sĩ thần tượng gây bàn tán, bị chỉ trích nhiều nhất tại Hàn Quốc bốn năm trở lại đây. Tên cô gắn liền với biệt danh "Con ghẻ quốc dân" hay "gái hư xứ Hàn". Theo số liệu vừa cung cấp của Google, Sulli xếp thứ ba danh sách "từ khóa được giới trẻ Hàn tìm kiếm nhiều nhất năm 2017" (sau Your Name - bộ phim hoạt hình Nhật Bản và Goblin (Yêu tinh) - phim truyền hình Hàn Quốc gây sốt của đài tvN).

Tin tức về Sulli tràn ngập mọi phương tiện truyền thông, mạng xã hội ở Hàn vì lối sống buông thả, đăng ảnh gợi dục và yêu đương nhăng nhít. Đặc biệt, việc đồng ý đóng cảnh "nóng" và lộ ảnh nhạy cảm trong dự án bom tấn Real khiến cô trở thành nghệ sĩ được giới trẻ nước này tìm kiếm hàng đầu.

Trước khi trở thành ngôi sao bị "ném đá" nhiều nhất mạng xã hội lẫn truyền thông, Sulli từng có thời thơ ấu trải hoa hồng. Cô tên thật là Choi Jin Ri, sinh năm 1994 tại Busan.

Từ bé, Sulli đã bộc lộ năng khiếu múa, hát và diễn xuất. Vì muốn con gái có cơ hội theo đuổi nghệ thuật, năm học lớp bốn, cô được mẹ đưa đến Seoul. 

Truyền thông Hàn khi ấy đánh giá Sulli là sao nhí triển vọng, sẽ chiếm lĩnh làng giải trí 10 năm tới. Các thực tập sinh và nhân viên tại SM Entertainment kể, "ông trùm làng giải trí" Lee Soo Man và nhiều nghệ sĩ lớn cưng chiều Sulli, họ gọi cô là "công chúa nhỏ", tạo mọi điều kiện để cô phát triển sự nghiệp.

Theo Daum, Sulli được ưu ái cho ở cùng ký túc xá với Taeyeon và Tiffany của nhóm SNSD, thậm chí có tin cô được chọn làm thành viên của nhóm nhạc đình đám này. Tuy nhiên, vì quá nhỏ tuổi, công ty tiếp tục đào tạo để  Sulli ra mắt cùng nhóm F(x) vào năm 2009 - khi mới 15 tuổi.

Với vai trò ca sĩ, Sulli nổi đình đám nhờ bệ phóng từ công ty quản lý, được chăm chút, đầu tư về hình ảnh, trang phục lẫn kỹ năng sân khấu. Chiều cao 1,7 m cùng nhan sắc vượt trội giúp cô trở thành thần tượng của hàng nghìn thanh thiếu niên. Mỗi lần Sulli biểu diễn, người hâm mộ đều trầm trồ, reo hò tên cô.

Ngoài hoạt động với tư cách thành viên của F(x), SM Entertainment còn tạo điều kiện để Sulli phát triển sự nghiệp cá nhân khi liên tiếp kéo các hợp đồng quảng cáo, chụp ảnh họa báo và dự án phim ảnh về cho cô.

Giai đoạn 2009-2013, cô gặt hái nhiều thành công nhờ phim ảnh, ca hát. Vai gái giả trai trong phim thần tượng Gửi người xinh tươi (To the beautiful you) - đóng cùng Choi Minho - giúp Sulli có lượng fan đông đảo tại châu Á.

Hành trình trượt dài trong scandal của Sulli bắt đầu từ cuối năm 2013 - khi lộ ảnh hẹn hò rapper Choiza của nhóm nhạc hip hop Dynamic Duo. Mối tình gây nhiều bàn tán vì Choiza đã qua tuổi 35, còn Sulli mới 21 tuổi. Vì bận yêu đương, Sulli xao nhãng hoạt động quảng bá album Red Light cùng F(x), biểu diễn hời hợt và thiếu chuyên nghiệp, gây ảnh hưởng đến nhóm. Thời điểm ấy, dù dư luận chỉ trích Sulli, công ty quản lý vẫn đứng ra bảo vệ cô, nói rằng cô và Choiza là quan hệ tiền bối - hậu bối thân thiết.

Việc Sulli không cúi chào khán giả như các thành viên khác, có thái độ bất cần, hát sai lời và vũ đạo rời rạc khiến khán giả quay lưng. Trước làn sóng chỉ trích, thời điểm đó, cô ngưng hoạt động, F(x) buộc phải kết thúc quảng bá sớm và biểu diễn chỉ với bốn thành viên.

Thay vì nghỉ ngơi để kiểm điểm hành vi, Sulli bắt đầu nổi loạn, tự do hẹn hò, thác loạn trong bar và tập tành uống rượu. Khác xa với các thần tượng Kpop luôn chú trọng lối sống, giữ hình tượng, cô liên tục đăng hình ảnh khó hiểu, phản cảm, không mặc nội y và loạt tư thế gợi dục trên trang cá nhân. Những nghệ sĩ từng yêu mến Sulli ngán ngẩm trước cô. Fanclub ủng hộ ca sĩ từ lúc còn là sao nhí thất vọng, lần lượt rời bỏ. 

Sau một năm ngưng hoạt động, ngày 7/8/2015, Sulli chính thức rời khỏi F(x). Bỏ mặc mọi chỉ trích, cô tiếp tục sống phóng túng, thường xuyên xuất hiện với hình ảnh "thả rông vòng một", đăng ảnh giường chiếu, hay 19+ cùng bạn trai lớn tuổi... Từ đó, Choiza và Sulli được mệnh danh là "Cặp tình nhân bị ghét nhất Hàn Quốc".

Theo Daum, fan cho rằng Choiza khiến Sulli trở nên hư hỏng, có vấn đề về tâm lý. Lớn hơn bạn gái 14 tuổi, thay vì định hướng cô sống đúng mực, anh chấp nhận để cô đăng loạt ảnh cả hai nổi loạn, đưa cô đến vũ trường nhảy nhót điên cuồng. Thậm chí, anh còn sáng tác một bài hát 19+ tặng cô. 

Hành vi nào của Sulli trên mạng xã hội lẫn đời thường đều trở thành tâm điểm của truyền thông và dư luận. Nhiều người thấy tiếc nuối khi cô tự đánh mất hình ảnh trong sáng.

Hồi giữa năm, cô chia tay Choiza sau ba năm mặn nồng. Người hâm mộ cho rằng Sulli sẽ tập trung hoạt động nghệ thuật. Tuy nhiên, ngay lập tức cô hẹn hò tình mới, người này từng là bạn của Choiza, làm giám đốc một công ty giải trí. Bạn trai cũ sau đó đăng ảnh ngụ ý bị cô "cắm sừng", sự việc gây bàn tán suốt thời gian dài.

Mới đây, đoạn Sulli khỏa thân khi diễn cảnh "nóng" với Kim Soo Hyun trong phim Real bị phát tán trên mạng xã hội. Theo Etnews, đoàn phim yêu cầu người phát tán xóa video, hình ảnh có liên quan và tuyên bố sẽ nhờ pháp luật bảo vệ nếu hình ảnh phim tiếp tục bị lan truyền. Sau đó, từ khóa "Sulli" đứng top đầu tìm kiếm trên mọi phương tiện truyền thông.

Real được gắn mác 19+ do yếu tố bạo lực cùng cảnh nhạy cảm. Sulli chia sẻ bị kịch bản lôi cuốn nên chấp nhận đóng cảnh nóng, dù trước đó khá trăn trở. Đây là cảnh táo bạo nhất của cô và tài tử đàn anh từ khi vào nghề.